트로이 잭슨

트로이 잭슨의 평판은 워싱턴이 아니라 메인주 북부의 숲에서 다져졌다. 아루스툭 카운티의 5대째 벌목공인 그는 1998년 캐나다 노동자 고용에 맞선 국경 봉쇄 시위로 정치에 입문했고, 2018년부터 2024년까지 메인주 주상원 의장을 지냈다. 노동을 최우선에 두는 진보 성향이자 버니 샌더스의 오랜 우군인 그는 정치 경력 동안 공화당에서 무소속을 거쳐 민주당으로 옮겨 왔으며, 이런 블루칼라의 진정성이 그의 핵심 프리미엄이다. 2026년 투표용지에 오르기까지의 과정은 급작스러웠다. 그가 6월 민주당 주지사 예비선거에서 3위에 그친 지 몇 주 뒤, 상원 예비선거 승자인 그레이엄 플래트너가 본인은 부인하는 성폭행 의혹 속에 7월 사퇴했고, 전당대회 대의원들은 566 대 5로 잭슨을 선출해 5선의 수전 콜린스 상원의원과 맞서게 했다. 할인 요인은 얼마 전 겪은 주 전역 선거 패배와 짧아진 본선 선거운동 기간, 그리고 그의 다혈질 성격과 플래트너와의 과거 연대를 겨냥한 공화당의 공세다. 박빙의 승부를 무당파가 가르는 주인 만큼 변동성은 높다. 그의 바닥은 노동계에서 얻은 신뢰가 떠받친다. 상한은 11월 선거가 그를 1988년 이후 처음으로 메인주 상원 선거에서 이긴 민주당 정치인으로 만들지에 달려 있다.