베잘렐 스모트리치

이스라엘에서 베잘렐 스모트리치만큼 의견이 첨예하게 갈리는 정치인은 드물며, 그래서 그에 대한 대중의 판정은 온건한 중간 입장이 아니라 그를 높이 사는 이들과 반대하는 이들 사이의 거리를 반영한다. 재무장관인 그는 전시 경제를 책임지고 있다. 그의 재임 중 부가가치세가 18%로 인상되었고, 2024년 이스라엘의 신용등급이 강등되었으며, 2026년 예산은 초정통파 기관에 대한 자금 지원을 둘러싼 논란 속에 3월에 통과되었다. 많은 논평가가 그의 경제 정책에 실망을 표했고, 그 자신도 2026년 1월 정책이 경제적 좌파 쪽으로 기울었다고 인정하면서 연정 파트너들의 압력 때문이었다고 말했다. 국방부 소속 장관으로서 그는 E1 지역 건설 승인부터 주권 적용 추진에 이르기까지 유대·사마리아(요르단강 서안)의 정착촌 확대를 주도하며, 이러한 조치로 팔레스타인 국가라는 구상이 지워졌다고 공언한다. 종교적 민족주의 진영과 정착촌 운동에서 이는 열렬한 지지의 원천이지만, 중도와 좌파에서는 거센 반대의 이유다. 국제 무대도 무게를 지닌다. 2025년 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 노르웨이가 그에게 제재를 부과했고, 네덜란드와 스페인은 그의 입국을 금지했으며, 2026년 6월에는 프랑스가 여기에 합류했다. 그는 몇 달 동안 당 지지율이 의석 확보 최저 득표율 언저리를 맴돌고 이타마르 벤그비르가 공동 출마를 거절한 끝에, 모셰 페이글린의 제후트와 꾸린 공동 명부의 선두로 제26대 크네세트 선거에 나선다. 그의 위상은 베냐민 네타냐후 진영의 운명과 얽혀 있다. 우파 블록이 계속 집권한다면 재무부와 유대·사마리아에 대한 그의 영향력은 유지되겠지만, 야당으로 밀려난다면 그의 대중적 영향력 가운데 얼마만큼이 사람이 아니라 직책에 기대고 있었는지가 시험받게 될 것이다.