מרי פלטולה

למרי פלטולה יש אחד המוניטינים הייחודיים בפוליטיקה האמריקאית: שופטת שבטית לשעבר בת לעם היופיק ופעילה למען הדיג, שב-2022 הייתה לנציגה הראשונה מבני הילידים של אלסקה בקונגרס, אחרי שגברה על שרה פיילין בבחירות הראשונות של המדינה בשיטת הצבעה מדורגת. הניצחון המפתיע הזה, ומותג של "בעד הדגים, בעד המשפחה" שחוצה קווים מפלגתיים, מעניקים לה פרמיה של משיכת קולות מהצד השני, נדירה לדמוקרטית במדינה שבה הרפובליקנים מנצחים בדרך כלל בקלות. הדיסקאונט מוחשי באותה מידה: ניק בגיץ' השלישי לקח ממנה את מושבה בבית הנבחרים ב-2024, וכתבה של הניו יורק טיימס מספטמבר, שהתבססה על עדויות של עוזרים לשעבר, תיארה התפרצויות זעם וגידופים כלפי אנשי הצוות; הקמפיין שלה מכחיש כל דפוס של התנהגות פוגענית ומכנה את התיאורים מוגזמים. ב-2026 היא הובילה את פריימריז "ארבעת המובילים" באוגוסט עם 49.5% מול הסנאטור המכהן דן סאליבן, והיא הדמוקרטית היחידה בפתק של נובמבר, כך שמעמדה תלוי ביכולתה לשמור על הקואליציה הזאת לאורך ספירת הקולות המדורגת. הרצפה שלה נשענת על כוח משיכה מוכח בכל רחבי המדינה, מעבר למפלגתה; התקרה תלויה בשאלה אם נובמבר יאשר אותה כדמוקרטית החזקה ביותר באלסקה מזה דור, או יחזור על ההכרעה של 2024.