יצחק הרצוג

יצחק הרצוג אינו מופיע על פתק ההצבעה, אבל בחירות 2026 יעמידו במבחן את מה שמעצב את מעמדו יותר מכל: הדימוי של נשיא ממלכתי שמעל למחלוקת. אחרי 27 באוקטובר יקיים התייעצויות עם נציגי הסיעות ויטיל על אחד מחברי הכנסת את הרכבת הממשלה, הכרעה שתיבחן בזכוכית מגדלת בזירה פוליטית מקוטבת. הוא בן לשושלת השזורה בתולדות המדינה, בנו של הנשיא השישי חיים הרצוג ונכדו של הרב הראשי יצחק אייזיק הלוי הרצוג, ובעל קריירה פוליטית משלו כיו"ר העבודה, ראש האופוזיציה ויו"ר הסוכנות היהודית. ב-2023 הציג את "מתווה העם" בניסיון לגשר על המשבר סביב תוכנית הממשלה לשינוי מערכת המשפט; הממשלה דחתה את המתווה, אך הניסיון קיבע את תדמיתו כמגשר. המבחן הרגיש ביותר שלו הוא בקשת החנינה שבנימין נתניהו הגיש בנובמבר 2025, בעיצומו של משפטו: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לחץ עליו בפומבי להעניק אותה, ובאפריל 2026 הזמין הרצוג את נתניהו ואת היועצת המשפטית לממשלה למגעים בחסותו כדי לנסות להגיע להסכמות. ביולי קרא לציבור לגשת לבחירות באחריות ובכבוד הדדי, ונפגש עם יו"ר ועדת הבחירות המרכזית ועם ראש השב"כ בנוגע להגנה על ההצבעה. באוקטובר הבטיח לעשות כל שביכולתו כדי שתקום ממשלה יציבה ולא יהיו בחירות חוזרות; פרסום שלפיו הוא מכין ממשלת אחדות של נתניהו ואיזנקוט למקרה שלא תהיה הכרעה, שבית הנשיא הכחיש בתוקף, גרר מתקפה חריפה מצד יאיר גולן. לתפקיד אין כמעט סמכויות ביצוע, ולכן מעמדו של הרצוג תלוי בעיקר בשאלה אם שני המחנות יראו בו בורר הוגן בשבועות שאחרי ההצבעה.